据史料记载,早在5800多年前,在南美洲安第斯山脉中段山区,有一位猎人在高山上打猎中无意中发现在这荒芜人烟、连草都不长的恶劣环境的山地里,贴地生长着一种尤如萝卜样的野生植物(后被西方科学家鉴定起名为玛咖Maca),试尝了其萝卜样根部,味道还不错,特别是食用后感到体力倍增,疲乏减轻。于是这种植物被流传到部落,逐渐成为当地印加土著人的必备食物,这种营养丰富、使人精力充沛、身体健壮、又能增强人的性能力和生殖能力生长在海拔4000米高安第斯山区的唯一的十字花科植物,被土著居民称之为“安第斯山神赐予人类的礼物”。